《基地》在星际往来大背景下，浓墨重彩渲染人类社会内部的奇观
柳青
第一批移民基地的人们意识到他们追随且信仰的哈里·谢顿是个智多而近妖的老狐狸，为了反抗被控制的命运，塞佛·哈定孤身驾船往星辰大海中寻找解决之道。138年后，哈定从休眠中醒来，见到了和她同龄的母亲盖尔·多尼克。至此，《基地》第一季完结。
仅仅是复述这段内容，读过阿西莫夫小说原作的人们就会意识到这部电视剧开播至今、不断挨骂实在是不冤。除了借用小说《基地三部曲》里一部分角色的名字，电视剧《基地》和原作小说是两个平行宇宙，是主角们用多少次飞船跃迁都无法联通的两个世界。
这部事先张扬的大制作把燃烧的经费烧在肉眼可见的地方，星际往来的大背景下，浓墨重彩渲染人类社会内部的奇观。如果这是一部完全原创的剧集，它不算太难看，无非把科幻当作浮夸史诗剧的新容器。
可是，顶着改编自阿西莫夫《基地三部曲》的名号，原作文本是无法回避的话题。货不对板的剧集《基地》牵扯出当下科幻改编中的困境：面对诞生于半个多世纪前的科幻文本，用新的叙事和新的剧作观念来重构经典，那么经典的原文本和当代呈现之间，它们能无缝对接，还是在龃龉中超越？无论如何，总不能是风马牛不相及。
《基地》片头的第一个画面是被风化的巨大雕像，它展开了一个时时刻刻提醒观众人之微小的世界。在盖尔·多尼克的家乡，窄小的船屋浮在漫无边际的海上；盖尔初到川陀星，第一眼看到皇帝克里昂一世仿佛顶天立地的全息图像；第一批移民抵达基地星时，发现那里悬着一扇庞大的石门，散发不许任何人靠近的磁场；克里昂一世的克隆人、正午皇帝踏足少女星，在恢弘的神庙里，不可一世的皇帝渺小如蝼蚁；还有克里昂帝国的皇宫，墙垣高耸，阳光无法直射行走其间的身形，这座新艺术风格的圣殿因为过分恢弘和空旷而让人感到窒息。
在视听的直观层面，电视剧《基地》就已经和原小说分道扬镳。
《基地》《基地与帝国》《第二基地》组成的基地三部曲，是先后时间跨度400年的一系列的中短篇小说的集合。《基地》的情境大量来自二战之后经济腾飞的美国，作家没有刻意地构建奇观的世界。在第一部《基地》中，他用寥寥数语交代乡下青年盖尔·多尼克被川陀的车水马龙惊呆了，此后便几乎不再出现正面的场景描写。他写到了战争，但星际战舰对抗的场面完全被略过了。在基地三部曲的故事里，他创造的硬科幻是在看似日常的情境里写远离日常的经验。
经济学家克鲁格曼形容《基地三部曲》借科幻的躯壳探讨社会学议题适于从美国历史和政治生活的层面探讨，而不是拘于科幻类型小说。他承认小说创造的飞船跃迁小到能拿在手里的核能装置这些在当时被认为刻奇的细节让年少的他感到兴奋，但它们在阿西莫夫的写作中都是不重要的细枝末梢。
《基地》第一季10集，剧集对小说文本所作的大刀阔斧的改造，借用克鲁格曼的措辞，关心的全是不重要的细枝末梢。《基地》整10集，涉及的内容和时间跨度仅限于最前的两则短篇《心理史学家》和《百科全书学者》。编剧紧跟时代潮流，多快好省地把这两个短篇的主角盖尔·多尼克和塞佛·哈定设定为黑人女性。小说中的盖尔是个小地方出来的书呆子，哈定被强调的是谋定而动的实用主义者胆略，性别和种族的因素在这两人的身上存在感稀薄。性别和种族的滑动或改变，不会对叙事产生本质的影响，编剧改动人设，仅是表态的需要。
试图面面俱到地迎合各路观众，编剧团队像缝百衲衣一般，把人工智能的自由意志克隆人的伦理种族屠杀恐怖主义受害者成为加害者杰出的少数族裔女性这些时代议题缀连一起，什么都聊一点。铺陈了许多冗余的情节，改编却回避了原文真正硬核的部分。
就像克鲁格曼总结的，阿西莫夫的基地三部曲是作家以通俗文体表达对社会变更、政治博弈和历史进程的思考。《心理史学家》《百科全书学者》《市长》《行商》《商业王侯》和《将军》这些言简意赅的短篇里，阿西莫夫写思辨的交锋，写不同观念的此消彼长，写文明进程的两种不同速度。被当作人类文明火种的基地，不过是在300多年的时间里加速度地重演一遍银河帝国的漫长堕落史。
基地三部曲为之后半个世纪里的科幻小说创作圈定了母题和原型。这使得基地系列小说既具备恒常的现代性、当代性，却始终难于被影视化。这个文本是关于历史进程中人类行为和精神现象的隐喻式提炼，思辨的艺术要被转化成具象的影视再现，本身就已经很困难。更进一步，阿西莫夫的文本在推进过程中持续流露着一个怀疑论者的悲观：人类有可能塑造历史吗？人类真的拥有自由意志吗？
一部搁置了常规正派反派对抗模式的小说，改编却回归通俗又肤浅的路径，老调重弹关于反抗邪恶权威的童话。帝国的命运和基地的命运成为宇宙两头呼应的螺旋，不断被克隆的克里昂遭遇了暗暗的颠覆，基地的人们不满于沦为谢顿计划的工具人，试图从源头揭开秘密并从中挣脱。英雄和恶人对峙的框架里，杂陈着现代社会焦虑的议题。与这些浅尝辄止的剧八股相呼应的，是场景和空间设计的无节制的堆砌，从张扬着装饰艺术风格的宫殿到赛博朋克的底层社会，从远离现代文明的前现代部落到宇宙尽头的冷酷仙境，景观和议题一起成为组装的奇观。
这部浮夸却平庸的太空歌剧，如果不是叫《基地》，倒不失为观众制造了一个可以暂时逃入的假借科技名义的幻想世界，也是一种科幻。
