【千名老电影人寻踪（446）——刘沛然】
对于1952年版电影《南征北战》，想必老影迷们十分熟悉。该片是新中国成立后拍摄的第一部军事故事片，讲述了解放战争时期，在山东、苏北战场敌强我弱的形势下，人民军队运用运动战优势，消灭敌人取得胜利的故事，该片堪称新中国电影史上的不朽战争史诗。
《南征北战》阵容庞大，明星云集，这也是该片成为经典的重要原因之一。例如，正面人物方面有师长饰演者陈戈、师政委饰演者汤化达、高营长饰演者冯喆、张连长饰演者刘沛然、游击队长赵玉敏饰演者张瑞芳等；反面人物方面如张军长饰演者项堃、李军长饰演者阳华、参谋长饰演者白穆等。
其中，本文主人公，八一电影制片厂著名导演、电影艺术家刘沛然饰演了一个不太理解运动战、思想有些消极的张连长。
大家一定记得这段剧情：高营长和张连长坐在土坡上，张连长噘着嘴说道：我看部队再不能向北撤了，再撤下去，这兵就更难带了。现在连里面已经有不少战士整天地愁眉苦脸的……从苏中到苏北，从华中到山东，我们仗仗都打胜了嘛！我不懂，为什么这样大踏步向北撤呢？
当然，当战斗取得胜利，张连长的脑筋转过了弯：营长啊！这次我搞明白了。我明白了我们当时啊，为什么那么大踏步地向北撤退？……为了集中我们的力量，把敌人呢，一股一股地来歼灭。
刘沛然，1922年6月1日出生于河北深泽县。1938年考入冀中的抗战学院，后调到延安，当过摄影记者，文工团演员、导演、团长等职务。
1951年，著名导演汤晓丹、成荫在拍摄电影《南征北战》时，选中刘沛然出演其中的张连长。选择刘沛然参演基层连队的连长，是因为他熟悉部队生活，本身是一名演员，厚厚的嘴唇十分化，再加上他有较浓的冀中口音，非常接地气。在导演的指导下，他成功地塑造了一个颇为真实、淳朴的张连长。
1952年，八一电影制片厂成立，刘沛然调至八一厂任编导，从此开始了他的导演生涯。他的导演代表作主要有《救死扶伤的英雄》《冲破黎明前的黑暗》《黑山阻击战》《金铃传》《林海雪原》等。
1957年初，八一电影制片厂到部队文工团为电影《黑山阻击战》选演员，刘沛然看中了从未演过电影的张勇手。当刘导提出让他出演解放军连长王海龙时，张勇手退缩了，因为他别说演电影，就连看电影的机会都很少，刘导耐心地做张勇手的工作，他终于想通并出演了这一角色。由于表现优异，次年，张勇手正式调入八一厂演员剧团。从某种意义上说，刘沛然是张勇手从事电影事业的伯乐。
1959年，刘沛然根据同名小说改编、导演了电影《林海雪原》，并与张勇手第二次合作，邀请他出演了参谋长少剑波。其中有一个插曲，拍戏时张勇手在想，围攻这样的重大作战决定不能一个人或者两个人说了算，于是他建议导演应该在电影中安排一个支委会。
不过，刘沛然觉得，电影中的开会场景过多，如果再增加开会镜头必然会破坏电影节奏，于是他折中了一下，让少剑波加上一句话，不，子荣同志，这么重大的问题，要通过支委会研究才能执行，这样做的好处是，既没有增加开会场景，又解决了原剧本不足的问题。
在八一厂期间，刘沛然除客串过电影《车轮滚滚》等少量电影外，几乎一直在从事幕后的导演工作，直至离休。其间，刘沛然曾任八一厂副厂长。2014年11月18日，八一电影制片厂著名导演、电影艺术家刘沛然在北京逝世，享年92岁。
作为演员，尤其是在《南征北战》中，刘沛然以本色出演取胜，很好地把握了所饰角色基层指挥员的特质，成功塑造了张连长这一形象；作为导演，尤其是在《林海雪原》中，刘沛然发挥电影艺术时空灵活得特长，拍得自然真实，在人物塑造上，更是把杨子荣这个英雄人物塑造成了一个有血有肉的活生生人物。两部代表性作品的成功，是刘沛然电影艺术高超的很好证明。
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